ポジティブ思考も使い方次第で有害になることが判明｜ポジティブ思考が悪影響を及ぼす根拠とは？

こんにちは！
今このページを読んでくださっている読者の方は、

「ポジティブ思考が毒になるはずがない！」と憤りを感じたり、もしくは、
「僕はネガティブだからラッキー、朗報だ！」と思っているかもしれませんね。

実際に、「思考は現実化する」などの有名な著書でも代表されるように、
「願えば叶う」という考えは最近至るところで耳にしますよね。

そのため、現代社会では多くの人が実際にポジティブに考える機会が増えているように感じます。

一方で、ほとんどの人が切なる願いを持っているにも関わらず、
「願いを叶えようとしない」人たちも存在するわけです。

一体、あなたのなかの何が、本当にやってみたいことを止めているのだと思いますか？

今回は、普段脳科学の分野に情熱のある私が、
20年におよぶモチベーションについて科学的研究を行ってきたガブリエル・エッティンゲン博士の研究データをもとに、
夢をかなえる「いちばんの障害」と思われているものが、実は夢の実現に役立つ。
そんな可能性についてお話ししていきます。

ポジティブ思考を見直すいい機会になればと思うので、
ぜひお読みください。

「成功するには、ポジティブ思考を捨てなさい」の著者、
ガブリエル・エッティンゲン博士とは？

ポジティブ思考について本題に入る前に、
偉大な心理学者であるガブリエル・エッティンゲン博士についてご紹介しておきます。

・ニューヨーク大学、ハンブルグ大学の心理学教授
・20年におよぶモチベーションについての心理学的研究を実施
・著書「成功するには、ポジティブ思考を捨てなさい」


アメリカとドイツに在住している方で、
今も認知、感情、行動における思考の影響について、
記事、書籍、論文を多数執筆されています。
言わば、モチベーションについてのスペシャリストと言ったところでしょうか。

ポジティブ思考の使い方を誤ると逆に有害になる？

それでは、ここからは「ポジティブ思考の使い方を誤ると、有害になるとはどういうことなのか？」について解説していきますね。


結論から言うと、

「ポジティブな空想は頭の中で心地よくなって、
現実世界を切り抜けていくためのエネルギーを吸い取ってしまう。
だから、行動しなくなる」

というのが、研究結果から導き出された答えです。

引用：『成功するにはポジティブ思考を捨てなさい』ガブリエル・エッティンゲン


ポジティブな空想は個人の目標を達成するのに何の役にも立たない、もしくは害になる。

このようにエッティンゲンさんは話していますが、
なぜ、そのような結論に至ったのか？　

それを深く理解していくために、彼女が実際に行って実験データを見ていくことにします。

ポジティブ思考で「痩せた私」を思い描くとダイエットに失敗？

ポジティブ思考とネガティブ思考が、
私たちが「目標を達成する」ことに対して、どのように影響するのか？

これについて詳しく調べるために、
ある減量プログラムに登録している25人の肥満女性を対象に研究を行いました。


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
プログラム実施前に、参加者に以下の２点を訊いた。
・何キロ痩せたいか？
・成功する可能性はどれくらいあるか？
　↓
さらに、参加者にはある「ストーリー」を考えてもらいます。
　↓
「減量プログラムを無事に終えた後の生活」を想像してもらうストーリーもあれば、
「ダイエットのルールを破るよう」に誘惑されるストーリーもあった。

例）ダイエットした後に目の前にお皿に山盛りにされたドーナツを見て、何を感じるか？
例）久しぶりに友人と会って、あなたはどう振る舞うのか？

これらのテーマに対して、
「おしゃれな服を着て、自信満々に振る舞う私」をイメージした人もいれば、
「誘惑に負けて悲観的になってしまうストーリー」を描いた人もいる。
　↓
参加者に『自分の空想はどれくらいポジティブかネガティブに思えるか』を評価してもらい、
ダイエットを楽なものとして思い描くかどうかだけでなく、
理想的な減量結果を夢見るかどうかを判定した。
　↓
ポジティブに空想する人の方が、
理想の減量結果は平均で12キロ多かった

参考：『成功するにはポジティブ思考を捨てなさい』ガブリエル・エッティンゲン

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

ここまでは、あなたも想像に容易いと思います。
しかし、大事なのはここからです。


「ポジティブなストーリーを描いた人は、ネガティブなストーリーを思い描いた人たちより、減った体重が１１キロ少なかった」のです。



…混乱していますか？　
私も初めは驚き、混乱しました。

なんと、「ダイエット後に理想的な生活を送っている優雅な私」を空想していた人よりも、
「誘惑に負けて、ダイエットを失敗してしまうのでは…」と空想した人の方がより痩せることができたのです。


「びっくりした」という人もいると思います。
他にも興味深い実験データがありますので、さらに見ていきましょう。

好きな異性がいるけれど、その人と付き合ってはいない大学生を103人集めた

その人と付き合い始める可能性を訊いた（過去の経験に基づいた将来の期待）
　↓
参加者に「恋敵のAさんが登場する」というストーリーを描いて、さらに自分がどう振る舞うか？　を評価してもらう
　↓
結果、好きな異性をモノにする期待が高い学生ほど、交際を始めたと報告する確率は高かったが、
デートに関するストーリーがポジティブだった学生ほど、交際を始めた率は低かった。




もしかすると、ここまで読んだあなたは、
「ダイエットや、男女関係は、自己申告制だから正確な数値は測定できないのでは？」
と感じたかもしれません。

事実、ガブリエル・エッティンゲン博士も同じことを考え、
より客観的なデータが取れるように、
そのほかにいくつもの実験を行ってきました。

血圧、テストの成績、人工股関節のリハビリテーション、就職活動、etc.


そして上記のいずれも結果としては同じ現象が起こったのです。
つまり、ゴールに対してポジティブな空想をしたグループよりも、
ネガティブな空想をしたグループの方が良い結果が得られたということです。

言い換えると、

ポジティブな空想を行うことが、
達成を妨げる要因、もしくは達成度合いを制限してしまっている

ということを物語っています。


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ポジティブ思考のメリット

誤解しないで頂きたいのですが、ポジティブ思考に何もメリットがないわけではありません。

ポジティブ思考を扱うことにおいて大事なのは、
意図的に行動することではなく、
むしろ辛抱づよく受け身で「粘る」ことであるならば、
ポジティブ思考は役立つどころか、むしろ必須と言えるのです。

例えば、目標設定をするとき。

過去の経験や記憶にとらわれずに将来に対して選択肢を作るステージにおいて、
ポジティブ思考は役に立ちます。

制限に縛られず空想することは、
私たちが将来の行動の選択肢を頭の中で探るときの助けとなってくれるのです。

ダイエットプログラムの実験でもお話しましたが、
ポジティブ思考の人の方が「理想として痩せたい数値」は平均よりも１２キロ多かったわけですから。


それから、ポジティブ思考は実行フェーズにおいても役立ちます。

しかし、ここでのポイントは、コントロールできない現実に対してのみ役立つということです。

「コントロールできない現実ってなに？」

それこそが、意図的に行動することではなく、
むしろ辛抱づよく受け身で「粘る」ことを指す言葉です。

例えば、あなたの愛する人が強制収容所に連れて行かれたとして、
あなたができることが唯一「待つ」ことのみなどは場合は、役に立つのです。

ポジティブに受け止めることで、
悲観的に自分を追い詰めるのではなく、
「待つ」行動そのものを粘り強く継続していくためには、
ポジティブに考えた方が楽になりますよね。

このように、コントロールできないことには、
「肯定的な諦めが大事」と言われます。


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ポジティブな空想に浸るだけで、行動するエネルギーが奪われる？

ここまでで、ポジティブ思考でいることは、
私たちの目的を達成するのに役に立つわけではない、とお話してきました。

それだけでなく、
ポジティブ思考によって私たちが夢を見ているうちに、
実行に必要なエネルギーがなくしてしまうという状態を作り出していた
というのです。

もちろん、この主張にもガブリエル・エッティンゲンさんの貴重な実験があります。


164人の女子学生を集め、無作為に２つのグループに分けた
　↓
「素敵なハイヒールを履いている自分を想像してください」というメッセージを伝え、
自然に湧いてくるアイデアや空想をメモしてもらった
　↓
ある学生は「お気に入りの黒いエナメルのパンプスを履いている」
ある学生は「黒いドレスを着て、いい気分でさっそうと通りを歩いている」
　↓
数分後、
片方のグループの学生には、
ハイヒールを履くことについてさらにポジティブなストーリーを描いてもらう
もう片方の学生グループには、
ハイヒールを履くことのネガティブなストーリーを描いてもらった
　↓
セッション後、血圧を測る
　↓
実験開始前は両グループで血圧に差がなかったが、
ハイヒールを履くことにポジティブなストーリーを描いたグループは、最高血圧が下がった。
それにひきかえ、ネガティブなストーリーを描いたグループには、血圧の変化が見られなかった。



参考：『成功するにはポジティブ思考を捨てなさい』ガブリエル・エッティンゲン

つまり、この実験が意味することは、

ポジティブな空想が生理的検査に影響するほど
人をリラックスさせる効果がある

ということです。

ここで、「血圧と私たちの実行力に何の関係があるの？」と思ったかもしれません。

最高血圧とは、人がどれだけエネルギーとやる気にあふれているかを示す心血管の測定値です。

つまり、何かをやろうと勢い込んでいるとき、
人の体はより多くの酸素と栄養素を取り込みます。

そして体の動かすには血液が必要ですので、
心血管系が送りだす血液を増やすことになります。


体重があまり減らない、
あるいは好きな異性と付き合うための行動にあまり進まないのは、
ポジティブな空想があなたをリラックスさせていたために、
ソファから立ち上がって目標に向かって努力するのが
難しくなっていたせいかもしれない

ということです。

具体的にどうやってポジティブ思考と付き合えばいいの？

ここからは、具体的にどうやってポジティブ思考を人生に活用していけばいいのか？
ということについて解説していきます。

これまでポジティブ思考については、以下のような特徴を話してきました。

・ポジティブ思考はそれ単体では、意味をなさないか、障害になる
・目標設定においては役立つ
・「肯定的な諦め」が必要な行動においても役立つ

そうであれば、結論を言うと、
ポジティブに立てた目標に対して、現実的な障害を付け加えて想定してみるのです。

そこで、ネガティブ思考が役立つと言うわけですね。


例えば、あなたに現在進行形で好きな異性がいるとします。

「なんとかしてその相手と付き合いたい」
「絶対に、付き合える未来が待ってるんだ」
このように考えるのは大切ですが、

それを達成するには、
「今の身だしなみや清潔感じゃ、嫌がられるかな？」とか
「デートプランでは、こんなトラブルもあるかもしれないから、こんな用意をしておこう」など、
障害と解決策を練る上では、ネガティブ思考が大いに役立つのです。

ポジティブな空想だけに浸っていては、いざ想定外な事実と向き合ったときに、
対処できなくなる可能性が出てきます。

そこにネガティブ思考を掛け合わせることによって、
夢を見ながら、なおかつ行動する人になれるのです。


あなたの夢を描いて、それが上手くいくための障壁を観察することに対して喜びを覚えるなら、
それは達成する確率が高くなると言っていいかもしれませんね。

ポジティブ思考のパワーを最大限発揮するには、
ネガティブに現実を直視する勇気が必要！

ここまで、ポジティブ思考に対しての一般的な見方を裏切るような話をしてきたかもしれません。

とはいえ、ポジティブ思考にはいいところがたくさんあります。
ただ、状況次第なのです。

ダイエットや禁煙や就職には役に立たないかもしれませんが、
砂漠で生きながらえるとか、
政治的弾圧の下で生き延びるとか、
麻薬の売人をしたボーイフレンドが強制収容所から出てくるのを待つのには、
確かに役に立ちます。

とにかく大切なのは、
ポジティブに空想できる以上のことを求めるのではなく、
ネガティブに現実を直視する勇気を持ち合わせることで、
ポジティブ思考のパワーを最大限発揮できるようになれるということです。

それでは、最後までお読みいただき、ありがとうございました。

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